Манул (лат. «Felis manul») – хищное млекопитающее семейства кошачьих. Название – палласов кот – он получил по имени немецкого натуралиста Петера Палласа, который открыл хищника на побережье Каспийского моря в XVIII веке.
Это животное размером с домашнюю кошку. От обычной кошки он отличается более плотным, массивным телом на коротких толстых лапах и очень густой шерстью. Голова у манула широкая и уплощённая, небольшая, с маленькими округлыми, широко расставленными ушками. Зрачки жёлтых глаз при ярком свете не приобретают щелевидную форму, а остаются круглыми. На щеках – пучки удлинённых волос (баки). Хвост длинный и толстый, с закруглённым кончиком.
Повсеместно манул малочислен. Самая большая плотность животных в отдельных местностях составляет 2,5–3 взрослых особи на 10 кв. км.
Наибольшее влияние на численность оказывают браконьерская охота ради меха, беспривязное содержание собак, массовое использование петель и капканов для отлова зайцев и лисиц. Отмечается также ухудшение кормовой базы ввиду снижения численности сурков и других грызунов. В раннем возрасте велика смертность от инфекционных заболеваний, многих зверей, особенно молодых, уничтожают волки и филины. Отрицательным фактором являются также многоснежные зимы и продолжительный гололёд.
Манул занесён в Красную книгу Российской Федерации, в Красный список МСОП со статусом «близкий к угрожаемому». Охота на манула повсеместно запрещена. |
